Capella
Ătoile
Capella, également connue par sa désignation de Bayer Alpha Aurigae (et abrégée en α Aurigae ou α Aur), est un systÚme stellaire situé à environ 42,8 années-lumiÚre de la Terre dans la constellation du Cocher.
Structure & Composition
Capella (α Aurigae) est une étoile binaire spectroscopique dont les composantes sont Capella Aa (α Aurigae Aa) et Capella Ab (α Aurigae Ab).
La binaire Capella A (α Aurigae A) est elle-mĂȘme l'objet principal du systĂšme multiple PMSC 05093+4553 dont les deux autres composantes sont Capella H (GJ 195 A) et Capella L (GJ 195 B).
D'aprĂšs le Catalogue des composantes d'Ă©toiles doubles et multiples de Jean Dommanget et Omer Nys, cinq autres Ă©toiles composent avec Capella A autant de paires d'Ă©toiles doubles : Capella C (BD+45 1077 C), Capella D (BD+45 1077 D), Capella E (BD+45 1077 E) et Capella F (BD+45 1077 F) et Capella G (BD+45 1076). Le Catalogue d'Ă©toiles doubles de Washington recense sept Ă©toiles supplĂ©mentaires : cinq d'entre elles â Capella I, M, N, Q et R â composent, avec Capella A, autant de paires d'Ă©toiles doubles ; les deux autres â Capella O et P â sont les composantes d'une Ă©toile double â Capella OP â et composent des paires d'Ă©toiles doubles tant avec Capella H â Capella HO et HP â qu'avec Capella L â Capella LO et LP.
Histoire & Mythologie
Capella est le nom approuvĂ© pour α Aur par lâUnion astronomique internationale (UAI). Il sâagit du diminutif donnĂ© par les poĂštes latins pour Capra, soit le calque du grec ÎጔΟ, « ChĂšvre », attestĂ© chez Aratos (voir la constellation du Cocher). Cette appellation, pourtant bien connue des Ă©rudits grĂące aux textes des Aratea, câest-Ă -dire les versions latines des ΊαÎčÎœÏΌΔΜα dâAratos, Ă leur disposition, ne fut pas utilisĂ©e au Moyen Ăge, mais est exhumĂ©e Ă partir de ces texte Ă la Renaissance : Capra et Capella apparaissent ainsi pour cette Ă©toile dans lâUranometria de Johann Bayer (1603), et va dĂ©sormais ĂȘtre utilisĂ© de plus en plus frĂ©quemment.
α Aur est connue comme äșè»äș , soit la 2e Ă©toile de lâastĂ©risme Wuche, « les Cinq chars ».
Comment l'observer ?
Facilement visible Ă l'Ćil nu depuis un site dĂ©gagĂ© sans pollution lumineuse.
Capella est l'Ă©toile de premiĂšre magnitude la plus proche de l'Ă©toile polaire.
La dĂ©clinaison nord de Capella est telle qu'elle est invisible au sud de la latitude 44°S, ce qui inclut notamment le sud de la Nouvelle-ZĂ©lande, l'Argentine, le Chili et les Ăles Malouines. Elle est circumpolaire au nord de la latitude 44°N, ce qui inclut notamment la majoritĂ© de la France mĂ©tropolitaine (le parallĂšle 44°N passe juste au nord dâAvignon), le Royaume-Uni, la Scandinavie, la majoritĂ© du Canada et le nord des Ătats-Unis.
On estime que Capella fut l'Ă©toile la plus brillante du ciel entre 210 000 ans et 160 000 ans avant aujourd'hui, Ă une magnitude d'environ -1,8.
Le saviez-vous ?
Capella O et Capella P ont Ă©tĂ© dĂ©tectĂ©es grĂące au tĂ©lescope Hale de l'observatoire du Mont Palomar en Californie. Leur dĂ©couverte a Ă©tĂ© annoncĂ©e le 21 novembre 2009 par Krzysztof G. HeĆminiak, Maciej Konacki, Shrinivas R. Kulkarni (en) et Joshua Eisner.
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